24 gennaio 2022 – Hyundai Motorsport ha completato il round di apertura del FIA World Rally Championship 2022, il Rally di Monte-Carlo, con l'equipaggio Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe al sesto posto al termine di un weekend impegnativo per la squadra.
L'itinerario di domenica si è diretto nuovamente verso le Alpi Marittime per due prove speciale, la Penne/Collongues (SS14/SS16 - 19,37 km) e Briançonnet/Entrevaux (SS15/SS17 - 14,26 km), ognuna delle quali percorsa due volte. Con la presenza di soli due equipaggi, visto il ritiro di Ott Tanak/Martin Jarveoja sabato sera, l'obiettivo di Hyundai al via nell'ultima mattinata era quello di portare al traguardo entrambe le altre due Hyundai i20 N Rally1.
Oliver Solberg e Elliott Edmondson hanno iniziato la giornata con l'obiettivo di accumulare ulteriore esperienza nel loro primo weekend WRC con la squadra. Sfortunatamente, le conseguenze di alcuni problemi di fumo riscontrati nei due giorni precedenti, hanno costretto Solberg al ritiro dopo aver completato la prova di apertura di domenica.
Neuville, al contempo, si è concentrato sulla Power Stage nel tentativo di ottenere punti extra da un fine settimana molto impegnativo. Il belga, che ha mostrato la sua determinazione durante tutto il rally, ha conquistato una vittoria di speciale al primo passaggio della prova Briançonnet/Entrevaux. Poi ha dato il massimo nella Power Stage ottenendo tre punti extra.
Il Deputy Team Director, Julien Moncet, ha dichiarato: "È stato sicuramente un rally difficile per noi. Sono dispiaciuto per tutto il team che ha spinto così duramente, per chi ha partecipato al rally e per l'azienda. Dobbiamo reagire. Da un punto di vista sportivo, non sono contento perché siamo qui per vincere, e il risultato non rispecchia le nostre aspettative. Tuttavia, siamo stati in grado di controllare una serie di strumenti sulla nostra nuova Hyundai i20 N Rally1, e ci sono molte cose buone da cogliere anche nei momenti più difficili. Quando la macchina ha funzionato senza problemi abbiamo potuto registrare tempi competitivi, quindi il ritmo c'è. Dobbiamo solo risolvere i nostri problemi il più rapidamente possibile".
Il 2022 di Munster inizia con risultati nella classifica generale e nella classe Junior
Alla guida di una i20 N Rally2 preparata dalla BMA, Grégoire Munster ha ottenuto il 12° posto al Rally Monte-Carlo, firmando il suo miglior risultato nel WRC. Il pilota era riuscito a entrare nella top ten assoluta al termine della giornata sabato, ma purtroppo una foratura a tre prove dalla fine gli è costata due minuti di ritardo, scivolando dal 9° al 12° posto. Ciò nonostante, Munster e il suo co-driver Louis Louk hanno conquistato nella Power Stage il secondo miglior tempo nella classe WRC2, che vale il quinto nella classifica WRC2 Open.
Anche Alessandro Gino ha ottenuto il suo miglior risultato in carriera nel WRC grazie al 19° posto assoluto. Nella sua prima gara con la i20 R5, il pilota italiano è arrivato decimo tra i piloti RC2.
Il prossimo rally
Il secondo round del FIA World Rally Championship 2022 vedrà il ritorno al Rally di Svezia, dal 24 al 27 febbraio.